African Drive est une société anonyme belge fondée le 17 Juillet 2013 destinée à fournir un moyen de transport public sûr, de qualité, économique et respectueux de l’environnement en milieu rural africain. African Drive est une société est une entreprise à vocation simultanément sociale et capitaliste. L’offre de transport public en milieu rural africain est souvent limitée, inconfortable, dangereuse, peu fiable, pauvrement organisés et polluante du fait d’un parc de véhicules vétustes mal entretenus consommant des carburants frelatés. Chez African Drive nous croyons qu’une demande existe dans les campagnes africaines pour un transport public économique de qualité. Nous voulons répondre à cette demande avec une attention particulière pour l’impact social bénéfique associé à son développement : création d’emplois, stimulation de l’esprit d’entreprise, création de valeur, stimulation de l’économie locale et aussi contribution à la société dans son ensemble via la collecte d’impôts.

African Drive a effectué une étude de marché au Bénin qui a révélé une demande existante pour un transport public dans les campagnes. Un plan d’affaire a établi que cette attente du marché est compatible avec une rentabilité raisonnable. C’est ainsi que la première succursale a été créée au Bénin. Soutenue par son équipe logistique locale, Baobab Express opérera lors de la phase de démarrage 12 minibus dans le département du Borgou. Les minibus seront loués à des conducteurs-entrepreneurs locaux. Ceux-ci devront s’affranchir d’un montant journalier de location fixe additionné d’une rétribution au kilomètre. Les redevances seront calculées de manière à assurer une profitabilité intéressante tant pour les conducteurs-entrepreneurs que pour la société. L’entretien et les réparations des minibus ainsi que la communication commerciale seront assurés par Baobab Express. Les conducteurs-entrepreneurs seront responsables de la bonne tenue de leur véhicules et cela aussi bien du point de vue de la propreté que du mode de conduite. Le rôle de Baobab Express sera aussi d’assurer le contrôle d’une utilisation raisonnable des véhicules, ainsi des contrôles seront effectués pour s’assurer que les conducteurs aient un mode de conduite responsable dans le respect des limites de vitesse. Le démarrage des opérations est prévu pour le début du mois de Novembre 2013.

Lors de la phase de démarrage, trois modes de fonctionnement seront testés:
- Le mode classique du taxi-brousse. Ce mode est déjà existant et a déjà fait ses preuves mais reste marqué par son manque de disponibilité, ses véhicules vétustes et le manque de confort.
- Un mode suivant des trajets fixes pour permettre de desservir les localités avec des lignes régulières. L’expérience établira l’intérêt pour le suivi d’une grille horaire.
- Un mode dédié à des besoins plus spécifiques tels que l’accès aux marchés hebdomadaires, aux écoles, ou à des évènements culturels ou sportifs.
Baobab express est actuellement à la recherche de talents à même de former l’équipe logistique à Parakou : garagistes expérimentés, chauffeurs et personnel administratif formeront la base l’entreprise.