Surgiu em 1973, em Porto Alegre, criado por Luiz Nogueira da Gama Neto, seu presidente até hoje, que apostava no potencial do ensino do idioma inglês no país, principalmente para o aprimoramento profissional e cultural. Gama comandava uma equipe de 250 vendedores de livros didáticos de inglês. Um de seus vendedores se destacava dos demais, vendendo o dobro de livros do que os seus colegas vendiam. Quando Gama começou a investigar o motivo do desempenho excepcional de seu vendedor no intuito de repassar a mesma dinâmica de vendas para os outros vendedores, ele descobriu que seu funcionário dizia para os clientes que se eles comprassem os livros ganhariam um curso de inglês. Na tentativa de resolver o problema, Gama concluiu que seria melhor contratar um professor e oferecer as aulas prometidas1 . As primeiras aulas aconteceram nas salas onde seus vendedores eram treinados. Os compradores tiveram direito a doze aulas, depois vinte e quatro. Em seguida, subiu o número de aulas para trinta e seis. Em seis meses, a escola contava com dois mil e quatrocentos alunos2 .

Logo o curso cresceu, abrindo novas escolas em Campinas, Curitiba, Londrina e, finalmente, em São Paulo, onde estabeleceu sua sede no bairro da Liberdade.

Nesta época, em 1981, Luiz Gama já sentia a necessidade de desenvolver uma metodologia própria. Foi então que conheceu a professora Ana Maria Cristina Cuder, para quem deu carta branca para implementar sua metodologia, baseada na comunicação oral. Ao mesmo tempo, ela desenvolveu o material didático próprio do CNA2 , mais próximo à realidade brasileira, diferenciando o curso das outras escolas de inglês do país, que utilizavam material didático importado.

Atualmente está presente em todas as regiões do país através de mais de setecentas unidades3 , sendo o curso de idiomas com maior número de alunos do Brasil (aproximadamente 600.0004 ).