SMA Negeri 3 Putra Bangsa pada awal berdirinya bernama SMA Negeri Persiapan Unggul. Nama tersebut berdasarkan keinginan dari Dinas Pendidikan Aceh Utara untuk membangun sebuah seklah unggulan di Kabupaten Aceh Utara. Maka pada Juli 2004, sekolah ini resmi berperasi ditandai dengan penerimaan siswa baru. Setiap tahunnya, jumlah siswa yang mengikuti pendidikan pada sekolah ini, menunjukkan grafik meningkat. Hal ini sebagai bukti tingkat kepercayaan masyarakat yang semakin baik terhadap SMA Negeri 3 Putra Bangsa. Seiring juga dengan kualitas dan kuantitas prestasi yang dicapai para siswa yang terus meningkat, tidak hanya di bidang akademik namun pada bidang ekstra kurikuler. Sehingga, masuk ke SMA Negeri 3 Putra Bangsa merupakan trend pada saat ini.

Hingga 2013, SMA Negeri 3 Putra Bangsa telah meluluskan 7 angkatan. Suatu hal yang harus disyukuri, walau pada usia yang masih dini sekali, para alumni tersebut telah dapat membukti eksistensi di berbagai perguruan tinggi baik negeri dan swasta di Indonesia.