Politeknik Negeri Lampung (Polinela) merupakan sebuah perguruan tinggi, yakni satuan pendidikan yang menyelenggarakan pendidikan tinggi, dan telah berdiri sendiri (mandiri) pada tanggal 7 April 2001. Politeknik diamanatkan untuk melaksanakan pendidikan Vokasi, yakni pendidikan tinggi yang mempersiapkan peserta didik untuk memiliki pekerjaan dengan keahlian terapan tertentu hingga tingkat spesialis. Oleh karena itu pendidikan di politeknik lebih diarahkan kepada pembelajaran yang professional dengan dukungan tenaga pengajar (dosen), teknisi, tenaga administrasi, dan fasilitas pendidikan yang menunjang sistem pembelajaran tersebut.
Selain sebagai penyelenggara kegiatan pendidikan tinggi, keberadaan Polinela di era Otonomi Daerah ini diharapkan dapat berperan sebagai motivator, dinamisator dan ekselerator pembangunan daerah. Dalam kaitan tersebut Politeknik telah dan akan terus bekerjasama dengan berbagai stakeholder baik dari unsur Instansi/Lembaga dalam lingkup Pemerintah Daerah maupun Pengusaha Swasta dan masyarakat luas untuk secara bersama-sama mengembangkan potensi wilayah terutama potensi daerah Lampung, baik potensi fisik maupun potensi sosial-ekonomi demi terwujudnya kondisi masyarakat dan lingkungan yang lebih baik.