泰米爾伊拉姆（泰米尔语稱為：தமிழ் ஈழம்，tamiḻ īḻam）為泰米爾人稱呼他們渴望獲得在斯里蘭卡島東北部地區獨立建國的國名。而斯里蘭卡全島被泰米爾人稱為 Ilaṅkai（இலங்கை）或是 Īḻam（ஈழம்）。泰米爾伊拉姆僅被泰米尔伊拉姆猛虎解放组织（LTTE）承認為獨立國家。泰米尔伊拉姆猛虎解放组织控制了泰米尔-伊拉姆40-50%的地區，這些地區包括整個基利諾奇與穆萊蒂武區域，大部份馬納爾、拜蒂克洛和瓦我尼亞區域以及部份亭可马里和安帕賴區域。由泰米尔伊拉姆猛虎解放组织控制的部份斯里蘭卡北部及東部地區實際上以類似獨立國家的方式運作，擁有自己的最高法院、警察組織、海陸空軍隊、情報機關，甚至是中央銀行，但是這些機構並未獲得斯里蘭卡政府正式承認。電力及商品依然依靠由政府控制的地區通過A9公路供應，而它並未發行貨幣，只沿用斯里蘭卡盧比。泰米尔伊拉姆猛虎解放组织經常指控政府禁止必需品入口，以致民不聊生。它亦沒有自建的機場，故此外國旅客必須通過科倫坡機場入境。歷史背景英國於1815年獲得了斯里蘭卡的控制權，1833在行政上統一全島，其立法會議由三位歐洲人、一位僧迦羅、一位泰米爾人以及Burghers（歐洲人和斯里蘭卡人混血）組成。英國統治斯里蘭卡期間，泰米爾人比僧迦羅人更容易適應英國的制度，說英語的程度也比較高，因此往往在殖民政府中擔任重要的職位。於1919年到任錫蘭的英國管理者威廉•曼寧，在1921年創立一個經改造的立法會議，積極鼓勵僧伽羅在立法會議中有其公共意識。產生的結果是泰米爾人也開始發展其公共意識，並開始認為其應由泰米爾人所領導。在這樣的發展下，由錫蘭的泰米爾人政治家Ganapathipillai Gangster Ponnambalam創立了泰米爾政治組織「錫蘭泰米爾大會(Ceylon Tamil Congress)」。斯里蘭卡於1948年脫離英國獨立，採議會內閣制，但輪流上台的政黨都由僧迦羅人主導。為了取悅僧迦羅選民，兩大黨分別推動一系列的本土化政策，同年斯里蘭卡政府和G.G. Ponnambalam接受表決，通過錫蘭公民法案，而這個法案剝奪了印裔泰米爾茶工的權益。雖然Ponnambalam沒有投票支持所有適用於錫蘭公民行為（包括犯罪法案）的法案，但他在議會中的沉默讓泰米爾民眾相信他對印裔泰米爾人的權利不感興趣。1949年創立新的泰米爾政黨「聯邦黨」，由脫離錫蘭泰米爾大會的S. J. V. Chelvanayakam所領導，而S. J. V. Chelvanayakam脫離錫蘭泰米爾大會是因為泰米爾大會決定配合統一國家黨(斯里蘭卡執政黨)。