Parcul Naţional Domogled-Valea Cernei a fost înfiinţat în anul 1990 prin ordinul nr.7 al MAPPM/27.01.1990, însă preocupările în ceea ce priveşte activitatea de ocrotire a naturii în această zonă au fost mult mai vechi. Alexandru Borza în 1932 este cel care a concretizat pentru prima oară într-un cadru legislativ şi informal favorabil conservării naturii, stabilirea primelor rezervaţii ştiinţifice de pe teritoriul României. Astfel, în 1932 s-a înfiinţat Rezervaţia Naturală Domogled, una dintre cele 11 rezervaţii aflate pe suprafaţa parcului naţional.
Ca arie protejată, corespunde categoriei II UICN (Uniunea Internaţională pentru Conservarea Naturii) – „Parc Naţional: arie protejată administrată în special pentru protecţia ecosistemelor şi pentru recreere”.