聖赫勒拿（Saint Helena）是大西洋中的一个岛屿，主权属于英国，离非洲西岸1900公里，离南美洲东岸3400公里。圣赫勒拿岛与其北方的阿森松岛和南方的特里斯坦-达库尼亚群岛一起组成英国的-{zh-cn:圣赫勒拿、阿森松和特里斯坦-达库尼亚;zh-tw:聖赫倫那、阿森松和崔斯坦達庫尼亞;zh-hk:聖赫勒拿、崔斯坦達庫尼亞}-（St Helena, Ascension and Tristan da Cunha）英國海外領地。历史1502年5月21日葡萄牙航海家約翰·達·諾瓦在去印度的路上发现了圣赫勒拿岛。因为在天主教的宗教日历中5月21日是聖海倫納的祝聖日，因此他们将这个岛称为圣赫勒拿岛。另有一說指當時達·諾瓦發現的是位于聖赫勒拿島南方的特里斯坦-达库尼亚。而聖赫勒拿島則是由埃斯特旺·达伽马（Estêvão da Gama）的船隊在1503年7月30日發現的。当时岛上没有土著居民，葡萄牙也没有在那里殖民。后来荷兰曾经在1645年至1651年之间占领这个岛，但也没有殖民。1659年英国东印度公司声称占据该岛并开始在那里殖民，他们建立了一个要塞詹姆斯敦（今天圣赫勒拿的首府），并在那里驻军。1673年荷兰试图重新占领圣赫勒拿岛，但没有成功。此时岛上的半数居民是从非洲绑架来的奴隶。在苏伊士运河开通前，圣赫勒拿岛是大西洋上一个非常重要的船舶停靠基地。到1792年为止奴隶在这里的生活是非常不人道的，从1792年开始岛上不再有新的奴隶运到，同时奴隶的待遇也有所改善。1810年东印度公司开始从中国广东向这里运劳工。到1836年所有的奴隶被释放。埃德蒙·哈雷在1676-1677年间到此观测南半球星空，绘制出世界第一张南半球星图。1815年拿破仑被流放到圣赫勒拿岛，他1821年死于岛上。1833年圣赫勒拿岛的所有权从东印度公司转到英国王室手中。