ИСТОРИЯ АРТУРА

Это история об Артуре Визерс, человеке за штурвалом парохода Southern Fried Chicken.

Рожденный в 1935 году в Ист-Энде (на восточной окраине Лондона), Артур был самым младшим из трех братьев и двух сестер. В доме с одной спальней места было мало, поэтому в первые годы жизни кроватью ему служила картонная коробка, стоявшая в ногах на постели родителей.

Когда Артуру исполнилось четыре года, началась Вторая мировая война. Дом, в котором жила семья Визерс, находился всего в полумиле от «Вулвич Арсенал», предприятия по производству боеприпасов, которое регулярно становилось целью немецких бомбардировщиков, поэтому жизнь мальчика быстро превратилась в череду дней, заполненных играми на разбомбленных улицах, и ночей, проведенных в бомбоубежище, свернувшись калачиком, заполненных страхом и отчаянной надеждой на выживание. Однажды ночью эта череда была прервана прямым попаданием бомбы в их дом, от которого осталась лишь груда дымящихся кирпичей, и семья Визерс осталась совсем без угла. Отделенный от родных и друзей, Артур был эвакуирован в Норфолк, где прожил несколько лет на птицеводческой ферме, приобретая навыки ухода и выращивания куриц, которые, по иронии судьбы, привели его на вершину успеха.

Вернувшись в Лондон по окончании войны и занявшись поиском работы, Артур, в отличие от большинства своих друзей, решил не идти в армию. Будучи волевым и постоянно стремясь приобретать новый опыт, он отказался и от своего фермерского прошлого, чтобы стать помощником агентства Reuters News, располагавшегося на улице Флит. Затем он на какое-то время перешел в лабораторию, занимавшуюся типографской краской, после чего был взят бригадиром на фабрику по изготовлению жевательной резинки. Когда срок найма истек, Артур наконец решился и пошел в армию.

После трех счастливых лет службы в вооруженных силах Артур взялся за работу продавца мочалок для чистки кухонной посуды, которая стала первым шагом на пути в сферу обслуживания. В непрерывных поисках новых возможностей он именно в этот период разработал концепцию «Пеки и бери с собой». Это была идея малого предприятия по продаже небольших горячих закусок, таких как пирожки и картофель в мундире, служащего дополнительным направлением к существующему бизнесу, даже если последний не был ориентирован именно на область общественного питания, например источником дополнительного дохода для заправочных станций или газетных киосков. Эта идея быстро распространилась по Европе, Скандинавии и даже в далекой Австралии и в конечном итоге была передана под управление компании «Вимпи Интернешнл» (Wimpy International).

Как раз в это время Артур перешел работать в отдел сбыта американской компании «Барбекю Кинг» (Barbeque King) и переехал в Рэдинг со своей женой и тремя детьми. На этом месте работы он расширил свои знания о коммерческом оборудовании для предприятий общественного питания, одновременно учредив для жены ее собственный бизнес – небольшой магазин по продаже домашнего кухонного оборудования. В эти годы Артур несколько раз путешествовал по США, изучая индустрию быстрого питания и коммерческое буфетно-кухонное оборудование, однако одна поездка оказала на него особое впечатление и запомнилась надолго.
Во время посещения Гринвилл, штат Каролина, Артур остановился в гостинице, где на воскресный обед ему подали жареную курицу – блюдо, которое он раньше никогда не пробовал и которое очень-очень ему понравилось, стоило только первый раз откусить. Закончилось все тем, что ему удалось заполучить рецепт. Покинув Гринвилл, Артур продолжил свое путешествие по южным штатам Америки. Два дня спустя он прибыл в Монтгомери, штат Алабама, где попал на речной круиз. Из образа плывущего по реке Миссисипи парохода в сочетании со вкусом жареного цыпленка в голове Артура зародилась идея, которой вскоре суждено было воплотиться в жизнь и которая в настоящее время представлена всемирно известным брендом Southern Fried Chicken.

Отправляясь на работу вместе со своей женой, он использовал часть их небольшого торгового зала для демонстрации ряда домашних печей-барбекю – продукции, которая только начала появляться на рынке Великобритании.

Артур воспользовался этой возможностью, чтобы преподать сыну Эндрю первые уроки бизнеса: поставив его у дверей магазина с барбекю для продажи бургеров и хот-догов, отец объяснил сыну, какой ценой даются деньги и сколько усилий требует развитие бизнеса. Кроме того, это послужило отличным средством рекламы печей, и в скором времени магазинчик продавал уже более 3 тонн древесного угля в неделю. Благодаря этому удачному ходу компания переехала на склад с большим торговым помещением и занялась импортом и сбытом американского оборудования для отрасли быстрого питания.

В те времена торговлю рыбой и картофелем фри начали теснить растущие сети McDonalds и KFC, и традиционная английская торговля навынос не могла угнаться за конкурентами. Опираясь на желание киосков по продаже навынос конкурировать с крупнейшими игроками и на помощь сына Эндрю, бренд Southern Fried Chicken превратился из идеи в реальный рабочий процесс. Они работали в семейном гараже и засиживались там до ночи, экспериментируя с ингредиентами; только заставив раздеться, их пускали в дом, иначе мука была бы повсюду. Наконец, работа над рецептом и процедурой приготовления «Цыплят по-английски», которыми мы пользуемся до сих пор, была завершена, и в виде бренда был возрожден вкус и образ, которые ощутил и увидел Артур много лет назад на далеком юге.

Однако это был новый виток развития, выведший бренд на самую вершину успеха, толчок к которому был дан включением в меню бургеров. Это означало, что посетители, вместо вынужденного выбора между заведением, предлагающим курицу, и баром, продающим бургеры, могли просто прийти в один киоск и взять любое блюдо! Популярность этой концепции распространялась быстрее, чем предполагалось, и она вскоре переросла в полнофункциональную франшизу. Несмотря на это, не все шло гладко. Стоимость импорта американского оборудования возрастала, и чтобы решить эту проблему Артур добавил к основному направлению деятельности производство. Так появился бренд Vizu – более дешевая, британского изготовления альтернатива американской продукции, пользовавшаяся большим спросом во всей Европе. Большой объем закупок способствовал также расширению ассортимента в целях удовлетворения разных целевых групп, например предприятий фуд-кортов и кинотеатров.

В 1983 году компания Southern Fried Chicken заняла те офисные помещения, в которых располагается по сей день, дополняемые собственным отделом производства. Благодаря огромной, трудной работе, проделанной и сотрудниками, и франчайзи, бренд Southern Fried Chicken укрепил свои позиции: в настоящее время сеть насчитывает свыше 700 ресторанов в более чем 70 странах мира, а спектр Vizu включает 100 единиц продукции, при этом отдел исследований и разработок регулярно добавляет новые изделия и модели. Быстро росла компания Southern Fried Chicken, взрослел и сын Артура Эндрю. Взяв от отца руль управления пароходом, он намерен плыть дальше, непрерывно расширяя горизонты.

Итак, если в вас живет «дух Артура» и если вы столь же сильно стремитесь к успеху, обращайтесь к нам, может быть даже приезжайте, чтобы лично встретиться с человеком, с которого все начиналось.